Causas y consecuencias de la ceguera en México
Existe un subregistro de casos que señalan investigadores y
especialistas, sin embargo la ceguera es considerada como la segunda causa de
discapacidad en nuestro país. Según datos del Instituto Nacional de
Estadística, Geografía e Informática (INEGI) en 2005.
Considerada por organismos internacionales como la segunda discapacidad
más inhabilitante, la ceguera o debilidad visual afecta a 467 mil personas en
México.
Si bien la población más afectada son adultos y ancianos, 17.2 por ciento
de quienes padecen discapacidad visual en México son menores de 30 años; 33 por
ciento tiene entre 30 y 59 años de edad, mientras que 48.8 por ciento es mayor
de 60 años, ya que las causas principales son edad avanzada y enfermedades, con
33 por ciento de los casos, respectivamente; 12.4 por ciento por accidentes y
11.2 por ciento enfermedades congénitas; 58.4 por ciento no cuenta con acceso a
los servicios de salud, mientras que sólo 21.1 por ciento de la población rural
afectada es derechohabiente de alguna institución de salud, contra un promedio
de 51.4 por ciento en las zonas urbanas.
El Centro de Oftalmología y Ciencias Visuales, el Centro Universitario
de Ciencias de la Salud y la Universidad de Guadalajara señalan que: “En la
actualidad existe en México una deficiencia de información concerniente a la
prevalencia y causas principales de la ceguera, lo que dificulta el diseño de
programas de evaluación y de prevención de la misma. Con el fin de evaluar este
problema y de proporcionar información determinaron la prevalencia y las causas
principales de la ceguera legal en un hospital de referencia oftalmológica de
la Ciudad de México. La muestra para este estudio consistió en 2660 sujetos que
fueron examinados de manera consecutiva por primera ocasión en la consulta
externa de dicho hospital, durante un periodo de un mes. El criterio de ceguera
legal utilizado fue una agudeza visual menor a 20/200 ó un campo visual no
mayor de 20° en el mejor de los ojos con la mejor corrección. Este estudio
demostró que el 6.8% de la población examinada era legalmente ciega, y que las
causas principales responsables de esta condición fueron: catarata (32%),
retinopatía diabética (17.7%), glaucoma (15.5%), desprendimiento de retina
(6%), miopía degenerativa (5%), anormalidades congénitas (3.9%), degeneración
macular relacionada a la edad (3.3%), atrofia óptica (3.3%), opacidad corneal
no tracomatosa (2.8%) y distrofias retinianas hereditarias (2.2%). Más del 40%
de los pacientes con ceguera legal pertenecieron al grupo de edad de 20 a 64
años. En conjunto, la catarata, la retinopatía diabética y el glaucoma
representaron más del 65% del total de casos de ceguera legal. Estos resultados
sugieren que una proporción considerable de los casos de ceguera detectados
pueden ser prevenibles o reversibles.
el oftalmólogo Vincent Korder,,señala que el glaucoma es una enfermedad caracterizada por el aumento de
la presión del globo ocular, lo que provoca lesiones irreversibles al nervio
óptico, y que según estudios afecta al dos por ciento de la población mexicana
y es la segunda causa de
ceguera en México y el mundo.
En opinión del especialista en glaucoma, es importante saber que este
padecimiento puede ser hereditario, ya que se presenta con más frecuencia en
las mujeres -en una relación de 3 a 1- y en personas de raza negra. , ante la
falta de síntomas evidentes y la ignorancia sobre este padecimiento, a partir
de los 40 años se recomienda "acudir al oftalmólogo, ya que si se detecta
el problema a tiempo puede detenerse con medicamentos si éstos no dan resultado
puede utilizarse el rayo láser o la cirugía.
Otra fuente señala que con el paso de los años y debido a diversos
elementos como: padecer hipertensión, ser fumador, ser de ojos claros, ser
adulto mayor (más de 65 años), son los factores de riesgo para desarrollar la
enfermedad denominada degeneración macular relacionada con la edad, la cual
representa la tercera causa de ceguera en México, antecedida por la retinopatía
diabética y la catarata.
Es importante señalar que la aparición de la retinopatía y en buena
medida la catarata en el paciente
diabético pueden retrasarse y no ser
tan graves llevando un estricto control
de su padecimiento al igual que asistir al oftalmólogo por lo menos una
vez al año.
De fundamental importancia es que el paciente con miopía en general y con miopía degenerativa en
particular se realicen revisiones periódicas para diagnosticar tempranamente
lesiones retinianas y tratarlas adecuadamente.
Adecuados programas preventivos de accidentes deben ser enfocados a
disminuir secuelas de los mismos
que cuando involucran los ojos,
pueden causar ceguera.
Varias son las consecuencias de la ceguera, entre las que podemos mencionar: limitada o nula
escolaridad, Más de la mitad de los afectados de entre 6 y 29 años no asiste a
la escuela, desocupación o subempleo,
segregación social, discriminación, etc.
En el caso de las personas ciegas o débiles visuales "no se tienen
que hacer grandes inversiones para garantizar una educación incluyente que
les permita asistir a escuelas regulares y contar con profesores de
apoyo debidamente capacitados, a fin de asegurar una mejor inserción laboral en
un futuro".
Al respecto, INEGI señala que 51.7 por ciento de la población con
discapacidad visual de 6 a 29 años de edad no asiste a la escuela, mientras que
32.2 por ciento del total de las personas ciegas o débiles visuales en México
es analfabeta.
Los resultados censales indican que a medida que aumenta la edad
disminuye la posibilidad de continuar con una instrucción académica, pues a
pesar de que
83.6 por ciento de los menores entre 6 y 9 años asiste a la escuela,
sólo 41.7 por ciento de los adolescentes entre 15 y 19 años sigue estudiando,
mientras que 6.5 por ciento de la población entre 25 y 29 años se encuentra en
las aulas.
El abandono escolar por falta de recursos económicos y la necesidad de
trabajar, son los factores más frecuentes para que las personas con
discapacidad no alcancen mejores logros educativos, ya que apenas 6.8 por
ciento de esta población logró concluir la educación básica, 5.3 por ciento
tenía educación media superior y 3.9 por ciento superior o postgrado.
En el campo laboral 32 por ciento de las personas ciegas o débiles
visuales mayores de 12 años en México se encuentran económicamente activos. Sin
embargo, la distribución del empleo por género señala que existe una disparidad
en el número de puestos de trabajo otorgados a los hombres, quienes tienen una
participación laboral casi tres veces superior que la de las mujeres.
Las actividades laborales que realizan indican que sólo 1.9 por ciento
son profesionistas; 2.2 técnicos especializados; 1.2 funcionarios públicos y
gerentes del sector privado; 5 por ciento oficinistas; 5.3 trabajadores
domésticos; 6 por ciento empleados en servicios; 16. 6 vendedores dependientes
y ambulantes; 19.2 obreros y artesanos; y 26.6 por ciento agricultores.
Por lo que respecta a su posición laboral, 42 por ciento son empleados
u obreros; 34.9 trabaja por su cuenta; 10.8 son jornaleros y 6.6 por ciento es
considerado trabajador sin pago, mientras que sólo 2.2 por ciento es patrón.
Ello se relaciona con el hecho de que 24.3 por ciento de quienes
padecen una discapacidad visual y cuentan con un empleo perciben menos de un
salario mínimo; 27.5 de uno a dos salarios; y 4.2 por ciento de cinco a diez
salarios.
Conocer las causas y consecuencias de la ceguera permite incidir sobre
ellas con el fin de minimizarlas, tarea que deberían emprender las instancias
gubernamentales y privadas.
Dr. Bulmaro Landa Quezada.