La teoría del valor es aquel principio que afirma que
el valor de un bien o servicio depende de forma directa de la cantidad de
trabajo que lleva incorporado; así como del costo propiciado por su valor de cambio
a través de la ley de la oferta y demanda.
1. Adam Smith: Pensaba que el trabajo era la unidad de
medida exacta para cuantificar el valor, pero no el factor determinante de los
precios, sin embargo debemos advertir que la palabra VALOR tiene dos significados
diferentes, pues expresa la utilidad de un objeto particular, y, otras, la
capacidad de comprar otros bienes, capacidad que se deriva de la posesión de
dinero. Al primero lo podemos llamar “valor
en uso”, y al segundo, “valor
en cambio”. Las cosas que tiene un gran valor de uso tienen comúnmente escaso o ningún valor de cambio, y por el
contrario, las que tienen un gran valor
en cambio no tienen, sino un pequeño valor
de uso, o ninguno. No hay nada más útil que el agua, pero con ella apenas se
puede comprar cosa alguna ni recibir nada en cambio. Por el contrario el
diamante apenas tiene valor
de uso, pero generalmente se puede adquirir, a cambio de él una gran cantidad
de otros bienes.
2. David Ricardo: Durante los 25 años posteriores al
fallecimiento de Smith, desarrolló la teoría del valor trabajo en sus
Principios de economía política y de la imposición (1817) en la que afirmaba
que todos los costos de producción son, de hecho, costos laborales que se
pagan, bien de una forma directa o bien acumulándolos al capital (por ejemplo,
maquinaria adquirida gracias al esfuerzo de los trabajadores). Por ello se
defendía que los precios dependerían de la cantidad de trabajo incorporado en
los bienes o servicios, es decir que el valor depende no de la
abundancia sino de la facilidad o dificultad de la
producción. Sin embargo, el posible fallo de la teoría
es que si dos bienes se producen utilizando la misma cantidad de factor
trabajo, pero uno de ellos utiliza más factor capital, el productor del bien
intensivo en capital tendrá que recoger el valor de este capital e incluirlo en
el precio si quiere obtener la misma tasa de beneficios o ganancias que la del
productor del bien intensivo en trabajo.
3. Karl Marx: Suponía que sólo el factor trabajo podía
crear valor, empero distinguió dos tipos de valores, la
utilidad de un objeto lo convierte en valor
de uso. Los valores de uso forman el contenido material de la riqueza,
cualquiera que sea la forma social de esta. Bajo el régimen capitalista los valores
de uso son, además el soporte material del valor
de cambio.
Valor de
cambio, en una primera aproximación, es una relación cuantitativa, proporción
en que se cambian valores de uso de una clase por valores de uso de otra clase,
relación que varía con los lugares y los tiempos. El valor de cambio no es ni puede
ser más que la expresión de un contenido, diferenciable
él de su forma de manifestarse. Lo que caracteriza visiblemente la relación de
cambio de las mercancías es precisamente el hecho de hacer abstracción de sus
valores de uso respectivos.
4. John Locke: El
valor natural de todo
objeto consiste en su capacidad para satisfacer las necesidades elementales de
la vida humana o para servir a la comodidad del hombre.
5. Jevons: El valor depende por entero de la
utilidad, con frecuencia se encuentra que es el trabajo el que determina el valor, pero sólo de una manera
indirecta, al hacer variar los grados de utilidad de una mercancía mediante un
incremento de la oferta en el mercado.
6. William Lloyd: Para cualquier mercancía el valor
se desvanece en el mismo instante de la satisfacción de la necesidad.
Autor: Lenin Alejandro Carrera Oña. Quito, Ecuador.