TRES DATOS SOBRE
El año 2009 fue el bicentenario
del nacimiento de Louis Braille, el francés ciego inventor del sistema
de lectura mediante puntos en relieve que lleva su nombre. Gracias a su
trabajo, al sueño americano y a la tecnología moderna, la ceguera
no es hoy una condición de invalidez.
Pero para los Estados Unidos no es
así. Y, esta falta de creencia es más problemática para
los videntes y no videntes que la falta de visión en sí. Es
cierto que existen personas como Stevy Wonder, David Paterson, el gobernador de
Nueva York, y Scott MacIntyre (el concursante ciego que participó esta
temporada en “American Idol”), pero de todas formas esto es
así. A continuación, tres datos que los estadounidenses
deberían saber acerca de la ceguera que harán de nosotros una
sociedad más fuerte.
1. La ceguera es relativamente poco
común: solo 1.3 millones de americanos son legalmente ciegos. Si a estos
le sumamos aquellos que reportan discapacidad visual severa, el número
se extiende a 21 millones. Esta escasez supone que la mayoría de
nosotros no conoce a un ciego en persona. Cuando no conocemos a ningún
miembro de cierto grupo, tendemos a esteriotipar a todos los miembros de ese
grupo. Las personas ciegas son diferentes unas de las otras tal como lo son las
personas videntes. Cada uno de nosotros, vidente o no, es un individuo con
aptitudes y habilidades únicas, defectos y errores. Todos deseamos ser
aceptados como verdaderamente somos, no como alguien piensa que probablemente
somos.
2. Los ciegos no son de un planeta
diferente. Formamos parte de la misma sociedad que los videntes y podemos
pertenecer a cualquiera de las razas, religiones o grupos
socioeconómicos. De hecho, gran parte de nosotros creció siendo
vidente. La mayoría provenimos de familias que nunca antes tuvieron un
miembro ciego. Eso significa que crear una sociedad con una actitud positiva y
un enfoque “sí se puede” hacia la ceguera es la mejor manera
de preparar a aquellos que todavía no son ciegos para tener vidas
independientes, exitosas y felices.
3. La ceguera y las discapacidades
visuales están en aumento: las dificultades de los estadounidenses con
el sobrepeso y el sedentarismo esta causando una epidemia de diabetes.
La sociedad Americana sigue siendo estructurada
en cuanto a la no valoración de los ciegos. El promedio de la gente no
puede ni siquiera mencionar una mujer ciega que no sea Helen Keller, quien
murió alrededor de 50 años atrás. La prensa no brinda
información sobre los temas que afectan a los ciegos tales como la
crisis de la instrucción en el sistema Braille, el desempleo masivo y la
lucha por información accesible. La cultura no promueve la
interacción entre videntes y no videntes. Sin un cambio estructural,
sucederá que cuando una persona vidente (que puede ser un ser querido)
eventualmente se convierta en no vidente, sufrirá las consecuencias de
su propio prejuicio.
El miedo a la ceguera, ahora que gracias
a la tecnología y a la promesa del sueño americano las personas
no videntes están incursionando en profesiones tales como
Abogacía, Ingeniería y Química, no tiene fundamento y
perjudica a toda la sociedad. Sé valiente; intenta pensar en nosotros
como semejantes.
(1) N del T: CDC: Centros para el
Control y Prevención de Enfermedades.
Autora: Donna W. Hill.
Acerca del Autora:
Donna W. Hill es autora,
cantante/compositora y locutora. Es a su vez publicista voluntaria de
“the Performing Arts Division” National Federation of the Blind
(NFB) y el NFB de Pennsylvania.
http://www.padnfb.org
Publicado por: Equipo de
editores de Lázarum.com. Buenos Aires, Argentina.
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